Therapie bij problemen met eten, in Nottingham en online

Ik bied counselling en psychotherapie aan volwassenen voor wie de relatie met eten of met hun lichaam een dagelijkse worsteling is geworden, in Beeston, Nottingham, en online in het hele Verenigd Koninkrijk. Ik heb een bijzondere belangstelling voor de manier waarop mensen zich verhouden tot voedsel, eten en hun lichaam, en ik ben bezig mijn kennis op dit gebied te ontwikkelen. Ik werk naast medische zorg, niet in plaats daarvan.

Foto volgt: een wijds, stil landschap: het meer bij Attenborough bij het eerste licht

Hoe ziet een eetprobleem eruit?

Meestal niet zoals in films. Vaker is het stil en privé: regels over wat je wel en niet mag eten waar niemand anders van weet; een stem in je hoofd die commentaar blijft geven op je lichaam; meer eten dan je van plan was en jezelf daarom haten; eten dat het enige in je leven is geworden dat je onder controle hebt, of juist het enige dat je niet onder controle hebt. Het kan jarenlang samengaan met een baan, een gezin en een vol sociaal leven. Het kan ook uitputtend zijn, op een manier die moeilijk uit te leggen is aan mensen die het niet kennen.

Je hebt geen diagnose nodig om met mij te praten, en je hoeft niet "ziek genoeg" te zijn. Als eten meer ruimte in je hoofd inneemt dan je wilt, is dat reden genoeg.

Wat is een eetstoornis?

Eetproblemen hebben veel vormen: beperken wat je eet, eetbuien, eten en het daarna ongedaan willen maken, angst voor bepaalde voedingsmiddelen, of het algemene gevoel dat eten en je lichaam je vijand zijn geworden. Als zo'n patroon ernstig wordt of lang aanhoudt, kan een arts een eetstoornis vaststellen, zoals anorexia, boulimia of eetbuistoornis (binge eating disorder). Veel mensen krijgen nooit een diagnose. Sommigen zijn onder medische behandeling; sommigen hebben er nog nooit met iemand over gepraat; sommigen zijn al een heel eind hersteld en willen begrijpen hoe het zo gekomen is.

Ik ben nog in opleiding en ik werk onder regelmatige supervisie. In ons kennismakingsgesprek zeg ik je eerlijk of ik denk dat ik de juiste persoon ben voor wat je doormaakt. Heb je hulp nodig die verder gaat dan wat ik kan bieden, dan help ik je die te vinden.

En als ik niet zeker weet of het een probleem is?

Dat weten de meeste mensen in het begin niet. Eetproblemen zijn goed in het wegpraten van zichzelf: ik eet gewoon gezond, ik heb het gewoon druk, het is maar een fase, zo ben ik nu eenmaal. Een nuttige vraag is niet "is het erg genoeg?" maar "hoeveel ruimte neemt het in?" Als eten, gewicht of je lichaam een groot deel van elke dag door je hoofd gaan, als je je leven plant rond wel of niet eten, als je je schaamt na een maaltijd of liever niet met anderen eet, dan neemt het ruimte in die bij de rest van je leven hoort. Dat is het bespreken waard, hoe we het uiteindelijk ook noemen.

Hoe helpt relationele therapie bij eetproblemen?

Eetproblemen gaan zelden over eten. Meestal gaan ze over iets waar eten voor is gaan staan: controle, troost, straf, veiligheid, een manier om verzorgd te worden of een manier om te verdwijnen. In relationele therapie zijn we minder geïnteresseerd in de regels en de getallen, en meer in wat het eten voor je doet, en wat het je kost.

Ik word opgeleid in transactionele analyse (TA). Die let goed op de patronen die we vroeg hebben geleerd, vaak in ons gezin, en op hoe die nu doorwerken. Problemen met eten hebben vaak diepe wortels in hoe we gevoed, geprezen, bekeken of genegeerd werden. We gaan voorzichtig te werk. Niemand hoeft iets op te geven voordat hij of zij daaraan toe is.

Ook de relatie tussen ons doet ertoe. Veel mensen met eetproblemen hebben geleerd alles alleen te regelen. Iemand anders de worsteling laten zien, en merken dat die persoon blijft, is zelf al een deel van de verandering.

Wat doet therapie bij mij niet?

Ik ben geen diëtist, geen arts en geen eetstoornissenzorg van de NHS, en ik doe ook niet alsof. Ik stel geen eetschema's op, ik weeg je niet en ik houd je lichamelijke gezondheid niet in de gaten. Heb je dat wel nodig, dan moet je het van de juiste mensen krijgen, en dat zeg ik je dan ook. Tegelijk bij mij en bij een diëtist of je GP (huisarts) lopen is een combinatie die vaak goed werkt.

En de mensen om je heen?

Eetproblemen zijn ook zwaar voor partners, ouders en vrienden. Ze willen vaak helpen en weten niet hoe, of ze helpen op een manier die het erger maakt. Een deel van ons werk kan gaan over wat je de mensen dicht bij je vertelt, wat je van ze vraagt, en waar ze mee moeten stoppen. Ik zie geen familieleden in jouw sessies, en ik praat niet met hen over jou. Heeft iemand die van je houdt zelf steun nodig, dan kan die terecht bij Beat, en ik kan hem of haar daarheen wijzen.

Ga ook naar je huisarts

Eetproblemen kunnen je lichaam schaden, soms ernstig, en soms zonder dat je het merkt. Als je je eten beperkt, compenseert of eetbuien hebt, ga dan naar je huisarts, wat je verder ook doet. Die kan nagaan of je lichamelijk veilig bent en je doorverwijzen naar de eetstoornissenzorg van de NHS als dat bij je past. Therapie bij mij werkt het best naast die zorg, niet als vervanging ervan. Als ik me zorgen maak over je lichamelijke veiligheid, zeg ik dat, en bespreken we samen wat we doen.

Waar vind ik dringende hulp?

Ben je in direct gevaar, bel dan 999 of ga naar de spoedeisende hulp (A&E). Voor dringende hulp die geen noodgeval is, bel je NHS 111. Beat, de Britse hulporganisatie voor eetstoornissen, heeft een hulplijn voor iedereen die ermee te maken heeft: 0808 801 0677, en op hun website vind je steun voor jezelf en voor de mensen die van je houden. Samaritans is dag en nacht bereikbaar op 116 123.

Wat gebeurt er als we samenwerken?

Mijn eigen praktijk opent in 2027, en je kunt je nu al op de wachtlijst zetten. Als er een plek vrijkomt, beginnen we met een gratis kennismakingsgesprek van 20 minuten. Gaan we verder, dan zien we elkaar elke week 50 minuten, persoonlijk in Beeston of online. De eerste sessies gaan over begrijpen wat er speelt, in jouw woorden. Daarna volgt het werk jou. Sommige mensen willen veel over eten praten; anderen noemen het wekenlang nauwelijks, en ook dat is goed. Er is geen vast programma en geen tijdschema om beter te worden.

Lees meer over mij en mijn opleiding, of bekijk de veelgestelde vragen over sessies, kosten en vertrouwelijkheid.

Ik werk onder regelmatige supervisie. Dat betekent dat een andere ervaren therapeut met me meedenkt over mijn werk, zonder te weten wie jij bent. Juist bij dit soort werk zou ik het niet anders willen.

Veelgestelde vragen

Moet ik vertellen wat ik eet?

Alleen als je dat wilt. Sommige mensen vinden het een opluchting om het voor het eerst hardop te zeggen; anderen hebben maanden nodig voordat ze dat kunnen. Allebei is goed.

Ga je ervoor zorgen dat ik aankom of afval?

Nee. Ik ben geen medische dienst en ik stel geen doelen. Als je huisarts of een diëtist dat wel heeft gedaan, kunnen we praten over hoe dat voor je is.

Ik heb al jaren een eetstoornis. Is het te laat?

Nee. Mensen herstellen ook na tientallen jaren. Patronen die er al lang zijn, hebben meer tijd nodig om te veranderen, en ze veranderen wel.

Werk je ook met mannen en met oudere mensen?

Ja, met allebei. Eetproblemen zijn niet alleen iets van jonge vrouwen, al worden ze vaak zo beschreven. Mannen en oudere volwassenen wachten daardoor vaak langer voordat ze hulp vragen. Je bent hier welkom, op elke leeftijd.

En als ik ook bij de NHS in behandeling ben?

Dat kan goed samengaan, zolang iedereen ervan weet. Ik vraag je toestemming om je NHS-team te laten weten dat we samenwerken, zodat we niet ieder een andere kant op trekken.

Kunnen we hier in het Nederlands aan werken?

Ja. Voor veel mensen liggen de woorden hiervoor in hun moedertaal. Meer over therapie in het Nederlands.

Waar ik cliënten zie, in en rond Nottingham

Persoonlijk bij Highfields Therapy in Beeston (NG9), een kort ritje met tram, trein of bus vanuit Chilwell, Attenborough, Bramcote, Stapleford, Wollaton, Lenton en West Bridgford. Online via video, waar je ook woont in het VK.